科普：为什么要了解AI

举行秘密竞拍的Harrah's酒店，太浩湖，2012年

65岁的辛顿苍老，瘦削，饱受腰椎间盘的疼痛，他坐在酒店703房间的地板上为竞拍设置规则——起价1200万美元，抬价单位至少100万美元。

几个小时后，竞拍者就把价格推到了4400万美元，辛顿有些头晕，于是果断喊停。他说“感觉我们像是在拍电影”。他并决定把公司卖给谷歌。谷歌也为辛顿教授和他的学生支付了4400万美元。

2012年以前的辛顿教授日子过得十分清贫。在神经网络概念初生的上世纪50年代，早期研究者在漫长的等待中选择了放弃。甚至，到了21世纪，⼤多数研究⼈员认为这条技术路径是⼀条死胡同。在长期的研究中，⾟顿教授一度回避“神经网络”一词，甘愿坐了30年“冷板凳”。他花了小半个世纪的时间开发神经网络，让机器拥有了深度学习的能力。